“I dream of an ‘missionary option’, that is, a missionary impulse capable of transforming everything” (Pope Francis, Evangelii Gaudium, no. 27).
Many in the Diocese of Charlottetown agree. In June 2024, Bishop Joseph held two meetings at the Jack Blanchard Hall to discuss our current situation and future possibilities. About 120 people from across the diocese attended, chosen by the parishes for their involvement on the pastoral council or in other parish ministries.
The meetings started with a presentation by Fr. Chris Sherren. Fr. Sherren talked about the past and present of our diocese and what the future might be like if we stay on this path with declining vocations to the priesthood and declining parish involvement.
Bishop Joseph also invited Joe Bezzina and Andrew Jardine from the Diocese of London to share how they faced a similar situation and what they were doing to respond. After the presentations, participants were encouraged to share their thoughts and feelings.
Overall, the feedback we received was clear: we need to move from “from maintenance to mission” throughout the Diocese.
It is not enough to maintain the status quo, we must return to the mission of our founder, Jesus Christ. People acknowledged the challenges, but they also understood that change is necessary, even if it’s hard.
Despite recognizing the challenges ahead, the feedback received from participants was full of hope. People believe that by offering their gifts and following the Holy Spirit, we can rejuvenate our diocese. There was a strong call for leadership that leads to renewal, for open conversations throughout the diocese, and for clear communication throughout the process.
Entamer une conversation sur le renouveau
« J’imagine un choix missionnaire capable de transformer toute chose » (Pape François, Evangelii Gaudium, no 27). Dans le diocèse de Charlottetown, plusieurs sont ceux qui partagent cet avis. En juin 2024, notre évêque Joseph a organisé deux réunions au Jack Blanchard Hall pour discuter de notre situation actuelle et des possibilités futures. Environ 120 personnes de toutes les régions du diocèse y ont participé, choisies par les paroisses en raison de leur participation au conseil pastoral ou à d’autres ministères paroissiaux.
Les réunions ont commencé par une présentation du Père Chris Sherren. Le père Sherren a parlé du passé et du présent de notre diocèse et de ce que pourrait être l’avenir si nous continuons sur cette voie avec le déclin des vocations à la prêtrise et le déclin de l’engagement paroissial. Monseigneur Joseph a également invité Joe Bezzina et Andrew Jardine du diocèse de London à expliquer comment ils ont fait face à une situation similaire et ce qu’ils ont fait pour y répondre. Après les présentations, les participants ont été encouragés à partager leurs réflexions et leurs sentiments.
Dans l’ensemble, les commentaires que nous avons reçus étaient clairs : nous devons passer de “l’entretien à la mission” à travers du diocèse. Il ne suffit pas de maintenir le statu quo, nous devons revenir à la mission de notre fondateur, Jésus-Christ. Les participants ont reconnu les défis à relever, tels que le déclin des vocations et la diminution du nombre de personnes recevant les sacrements. Mais ils ont également compris que le changement est nécessaire, même s’il est difficile. Tout en reconnaissant les défis à venir, les commentaires des participants étaient pleins d’espoir. Les gens croient qu’en offrant leurs dons et en suivant l’Esprit Saint, nous pouvons revivifier notre diocèse. Les participants ont lancé un appel pressant en faveur d’un leadership qui mène au renouveau, de conversations ouvertes dans tout le diocèse et d’une communication claire tout au long du processus.